Myrlie Evers-Williams
¿Quién es Myrlie Evers-Williams?
Nacida en 1933, Myrlie Evers-Williams era la esposa del activista de derechos civiles asesinado Medgar Evers. Mientras luchaba para llevar a su asesino ante la justicia, Evers-Williams también continuó el trabajo de su esposo con su libro, Para nosotros, los vivos. ella también escribió Mírame volar: lo que aprendí en el camino para convertirme en la mujer que estaba destinada a ser. Evers-Williams se desempeñó como presidente de la NAACP de 1995 a 1998.
Matrimonio con Medgar Evers
Nació Myrlie Louise Beasley el 17 de marzo de 1933 en Vicksburg, Mississippi. Criada por su abuela, una maestra de escuela, a Evers-Williams le encantaba aprender y la música. Al crecer en el sur segregado, asistió a Alcorn A&M College, una de las pocas universidades del estado que aceptaba estudiantes afroamericanos. Mientras estaba en Alcorn, conoció a Medgar Evers, un veterano de la Segunda Guerra Mundial varios años mayor que ella. La pareja se enamoró y se casó en diciembre de 1951.
Cuando su esposo se convirtió en secretario de campo de Mississippi para la Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color (NAACP), Evers-Williams trabajó junto a él. Ella lo ayudó mientras él se esforzaba por poner fin a la práctica injusta de la segregación racial en las escuelas y otras instalaciones públicas e hizo campaña por el derecho al voto, ya que a muchos afroamericanos se les negó este derecho en el Sur. Medgar hizo enemigos de aquellos que no querían que cambiaran las relaciones raciales en el Sur. El 12 de junio de 1963, Medgar Evers fue asesinado a tiros frente a su casa por un supremacista blanco llamado Byron De La Beckwith.
intento de justicia
Después del asesinato de su esposo, Evers-Williams luchó duro para que su asesino fuera llevado ante la justicia. Aunque Beckwith fue arrestado y llevado a juicio por cargos de asesinato, dos jurados compuestos exclusivamente por blancos no pudieron llegar a un veredicto en el caso. Se necesitarían aproximadamente 30 años para que se hiciera justicia, con Williams-Evers manteniendo vivo el caso y presionando para que Beckwith pague por su crimen. Sus esfuerzos no fueron en vano. A principios de la década de 1990, Beckwith fue arrestado nuevamente y luego condenado por un jurado multirracial.
Además de su búsqueda de justicia, Evers-Williams reconstruyó su vida después de la muerte de su esposo. Se mudó con sus hijos a California y emergió como activista de los derechos civiles por derecho propio. Evers-Williams habló en nombre de la NAACP y escribió Para nosotros, los vivosque narra la vida y el trabajo de su difunto esposo en 1967. También hizo una candidatura fallida para el Congreso de los Estados Unidos en 1970.
Presidente de la NAACP
En 1976, Evers-Williams se casó con Walter Williams, un activista de los derechos laborales y civiles. Continuó explorando formas de servir a su comunidad y de trabajar con la NAACP. El alcalde de Los Ángeles, Tom Bradley, la nombró miembro de la Junta de Obras Públicas como comisionada en 1987. Evers-Williams también se unió a la junta de la NAACP. A mediados de la década de 1990, la prestigiosa organización atravesaba un período difícil marcado por escándalos y problemas económicos. Evers-Williams decidió que la mejor manera de ayudar a la organización era postularse para presidente de la junta directiva. Ganó el puesto en 1995.
Como presidente de la NAACP, Evers-Williams trabajó para restaurar la imagen empañada de la organización. También ayudó a mejorar su estado financiero, recaudando fondos suficientes para eliminar su deuda. Evers-Williams recibió muchos honores por su trabajo, incluyendo ser nombrada Mujer del Año por Milisegundo. Revista. Con la organización financieramente estable, decidió no buscar la reelección como presidenta en 1998.
Otras empresas
Después de dejar su puesto, Evers-Williams estableció el Instituto Medgar Evers en Jackson, Mississippi. También escribió su autobiografía titulada Mírame volar: lo que aprendí en el camino para convertirme en la mujer que estaba destinada a ser (1999), y muchos lectores se sintieron conmovidos por su poderosa historia.
Evers-Williams ha seguido preservando la memoria de su primer marido con uno de sus últimos proyectos. Se desempeñó como editora en La autobiografía de Medgar Evers: la vida y el legado de un héroe revelados a través de sus escritos, cartas y discursos (2005).
Legado
En 2013, Evers-Williams pronunció la invocación en la toma de posesión del presidente Obama, convirtiéndola en la primera mujer y laica en hacerlo.
La antigua casa de Evers-Williams en Mississippi con Medgar Evers se convirtió en monumento histórico nacional en 2020.